つい気が抜けたようになってしまうけれど、あたしにはやらなければいけない事が待っている。
電話番号を渡されたお客さま一人一人に、丁寧に電話を掛けていく。
その場で次の予約を下さるお客さまもいて、少しホッとした。
……なれるかな…？月守旅館の女将に。
って、今でも不安だけれど、なれるかな？じゃなくてなってやるんだ。
自分で言い出した事だもの。
まだまだ道は長いけれど、月守旅館の七代目女将に、あたしがなるんだ。
ともすれば挫けてしまいそうな心の中で、繰り返し唱えながら背筋を伸ばした。
もうレンズに甘えては居られないと、箱に入れて押し入れの置くに眼鏡はしまった。
今まで頼っていた物を流石に捨てるには忍びなくて、ちょっと中途半端なけじめの付け方だとは思うけれど…
真っ直ぐに顔を上げると、武さんが運転する送迎の車が見える。
知花さまのお友達の到着だ。
「遠い所よくおいで下さいました。
ようこそ、月守旅館へ」
滑らかなおばあ様の言葉に、あたしも丁寧にお辞儀をして出迎える。
「十夢さんはっ！？」
降りてきた可愛らしい女の子は、今にも泣き出しそうに見えた。
「こんにちは、無理言ってすみませんでした。
るぅちゃん落ち着いてね～？
十夢は逃げないよ～……たぶん」
最初の方はあたしの顔を見ながら微笑んで言った。
…この方が大澤さま。
「よぉ、遅かったなぁ？」
あたしが口を開くよりも早く、いつの間に来ていたのか知花さまの声がした。
小さい体が知花さまのお腹の辺りに抱き付いている。
…今の動きは予想以上に早かった……
でも、ギュッと抱き付いている姿は、桜ちゃんじゃないけど小動物って言葉がピッタリだと思った。
