「別に、あれは時計が止まってたの。
　そっそう壊れてたのよ。

　明日はそんなことないもの」




咄嗟の言い訳が可愛くて、
思わず吹き出しそうになる。



お前、どれだけ時計壊してんだよ。



想像の中のアイツが寝ぼけながら時計を掴んで、
壁にぶん投げてる映像を思い浮かべてまた吹き出しそうになる。



まっ、アイツならやりそうか。



怪獣の着ぐるみを着たアイツが時計を足で踏んづけたり、
ボーっと火をふいて燃やしてるのを想像しちまった。




「ちょっと、紀天。

　何、笑ってんのよ？
　よからぬこと考えてないでしょうね」



グサっ。
そう言う突っ込みだけは鋭いからな。



「何でもねぇよ。
　こっちの話。

　んじゃ、明日な」


そうやって電話を切って潜り込んだベッドの中。


アイツとのデートが楽しみなのかSHADEのLIVEが楽しみなのか、
興奮してよく眠れぬままに朝を迎えた。



朝、朝食だけ食べ終えて鞄を持つと、
昂燿の学園都市を後にする。


バス、電車と乗り継いで向かう待ち合わせ場所。


大荷物の鞄を駅前のロッカーに預けて、
身軽になると晃穂との待ち合わせ場所へと向かう。


駅前の噴水広場。


そこには想像通り、晃穂の姿はまだない。


噴水に腰掛けながら、時折吹き出す水飛沫を体に感じる。

水が舞い上がる時だけ涼を運んでくれるものの、
外は太陽がギラギラと輝き続け汗が肌を伝っていく。



ふと、震えた携帯バイブ。



電話に出たものの、電話はすでに切れた後。


電話番号は通知しているものの俺が知らない電話番号。


折り返し、電話をかけても留守番電話に繋がるだけで、
相手とは連絡すらつかない。




もう一度、謎の電話番号に発信しようとボタンを押しかけた時、
竣祐さんの電話番号が表示された。



「はい、廣瀬です」

「紀天、突然の電話で申し訳ない。
　今、俺の家に瑠璃垣伊吹の死亡ニュースが飛び込んできた」


突然の竣祐さんの言葉に、
オレ自身は途端に体が動かなくなって血の気が引いていく。



「紀天？
　真実は俺にもわからない。

　伊吹と連絡は？」


問われてすぐに、思いついたのは連絡がつかない謎の電話番号。



「オレ、親父に連絡とって瑠璃垣に向かいます。
　オレの親父、アイツの伊吹の親父さんと親友らしいんで。

　何かわかったら竣祐さんに連絡いれます」　


そのままオレは噴水の前から離れて親父の携帯に連絡する。
オレの連絡に、親父は『わかった』と頷いて待ち合わせ場所を確認しあった。