「すずちゃんは恭平のことどう思ってるの？」

目を泳がせないようにしたのに確実に動いてしまった気がする。


「べつにどうも……」

「でも関心の中にはいる、でしょ？」

いないと否定したいのにできない。


関心にはいるよ。

クラスメイトだし隣の席だし学校の英雄だし、
ケガをさせてしまった後ろめたさもある。

関心はある。間違いなく。


「俺恭平にだけは負けたくないんだ」

むしろ関心がありすぎるのは圭吾くんのほうだと思う。


「それは須賀と張り合いたいだけっていうか、須賀よりも常に上にいたいって気持ちがあるからじゃないの？」

だから私にも応援にきてほしいと言う。

圭吾くんが見ているのは私じゃなくて須賀だよ。


「そう俺も思ってたんだけど、今はなんか違うんだよね」

「え？」

「すずちゃんのことをもっと知りたいって思ってるし、会えたらすごく嬉しい。これは普通に素直な感情」

「じゃあ……素直じゃない感情は？」

「やっぱり恭平には負けたくない」


圭吾くんの目はまっすぐで笑っちゃうぐらい嘘がない。

その瞳で見られているとまるで心まで見透かされてるみたいで、体が透明になっていく気分。


「恋愛は両立できないってこの前言ってたよ」

「アレはアレ。コレはコレだよ」

どこかで聞いたセリフ。


「恋愛するならすずちゃんがいいってこと。
どう？俺と恋愛してみない？」

何人の女子がこの言葉で気絶してしまうんだろう。

きっと泣いて喜んで、そんな自分の姿を夢見ている女の子たちがたくさんいる。

でも私も嘘はつきたくないから。


「私は――」