「さんえん？」

「そう」

　パチンと指を鳴らして、珀の白い頬がほんのり桜色に高揚する。

　黄色人種の私は、珀の真っ白な肌を眺め、珀って半分外人なんだなと妙に感心した。



「見ザル、聞かザル、言わザル。結奈も知ってるでしょ？」

「まあ、聞いたことぐらいあるかな」

　日本人でプライドの高い私は、知ったかぶりをしてみせる。


「でも、どうしてそれが欲しいの？」

　ずる賢い私は、そうやって質問することで、三猿の全貌を明らかにしようと企んだのだ。


　珀はしばらく考えて、ゆっくり話し始めた。

「イギリスに住んでた時、グラン……じいちゃんと週に一回、水戸黄門のビデオを見てたんだ」

「水戸黄門～？　何で？」

　珀がまた考える。英語圏での出来事を日本語に変換しているのだ。


　珀はイギリスでの思い出を話す時、いつも変換に時間がかかった。

　珀の日本語が流暢になるのと反比例して、その変換時間は伸びていくようだった。



　気が付けば、私の家の会話はすっかり日本語に戻っていた。

　何故か、珀が、歌以外で英語を使いたがらなくなったからだ。