「……どういう、ことですか？」


「まあ、簡単に言うならば、沙妃さんのために僕が便宜を図りましょう、ということです」




便宜。


なんだか、とても邪悪な響きがする。


私が身を固くすると、おじさまは「いやいや」と手を横に振って笑った。


「気にすることはありませんよ。

法に触れるようなことはしませんし、こういうのは結構ザラにある話ですから。

それに、沙妃さんご自身の頑張りがなければ、僕が手を回そうと回すまいと変わりません。

要は沙妃さん次第ってことです」


穏やかな中に、試すような光を持った瞳で見据えられる。


「沙妃さんが本気なら、どうでしょう。

年が明けてからひと月くらい、ちょっとした仕事をしてみませんか？」




とても、いい話だ。


断る理由なんかない。


それなのに、私は一瞬ためらってしまった。




星を見つけるって目標に近づけるなら、何にでも飛びこみたいと思う。


長い間募らせてきた思いに嘘はない。


でも、喉の奥に、つっかえているものがある。




今、私が本当に望んでいるのは。……




頭の中で明確な言葉が浮かぶ前に、私はそれを認めることを拒絶した。




「チャンスをいただけるなら、何でもします！」