「沙妃は、それでいいかもしれない。
でも、じゃあ、圭吾くんの気持ちはどうなるの？
本当のこと知らされないまま、置いてきぼりにされた圭吾くんの想いは、どうなるのよ」
胸に、ナイフを突き立てられたような痛みが走った。
「沙妃は……勝手だ」
「……ちゃんと、さよなら言えたから」
やっとの思いでしぼり出した言い訳のような返事を受けて、綾乃はゆっくりと顔を上げた。
下まぶたには、涙がぎりぎりまで溜まっている。
「なんで笑ってるのよ、バカ」
そう言った拍子に、涙が綾乃の頬を伝った。
よかった。
うまく笑えてるみたい。
つられて涙腺が緩まないように、この調子で我慢しなきゃ。……
「あんたの気持ちは、分かったよ。
でも……」
綾乃の手が頭のてっぺんに伸びてきた。
労わるような温もりを感じる。
「……無理しないで」
小さな嗚咽が聞こえる。
抗いようのない気持ちが、うわっと湧き上がってきた。
何度もうなずく私の、視界が歪んでいく。
ちょっとだけ、我慢できなかった。
今までも、これからもきっと、綾乃に嘘はつき通せない。
