そのとき、激しく咳きこんでいる音が聞こえた。
命をしぼり出すような、苦しそうな咳。
背筋が凍った。
私は、この音の震えを知っている。
そう認識したときには、もう目の前に、うずくまっているパパがいた。
肺が爆発するんじゃないかと思うほどの咳が止むと、その背中は数回大きく上下して、パパはこちらを見上げた。
血の通っていない蒼白の顔。
落ちくぼんだ闇色の瞳に、私が映っている。
私のせいだ。
私のせいで、パパは……！
「ごめん、な、さい……」
震える声で言った、次の瞬間。
パパの顔が歪んだ。
歪んで、歪んで、原形を留めないまでになったら、今度はだんだんと顔の体裁を取り戻していく。
それは、パパの顔じゃない。
でも、とてもよく知っている顔。
声を失った絶望に色を失ったその顔は……
