それからミズキは、電話の向こうのリエという子と、二言三言話した後、

電話を切って、席に座った。


隣り…ではなく、向かいの席に。


「ごめんね。何かいきなりで」


ミズキは、ていの悪い様子で苦笑いを浮かべた。

ま、別にリエって子が来たって、俺の当初の趣旨が変わる訳でもないし…

むしろ、好都合かもしれない。別に目の前に座るミズキが、

特別って…訳じゃ…


な…い…


俺は、不意に、

カラオケのテレビを見るミズキの横顔に、

目を奪われた。


ボンヤリと…何か…

霞がかったものが俺の焦点を揺さぶる。


似てる…

やっぱり似てる。

昔、好きだった女の子に…


「ミズキ？」


「ん？」


ミズキは俺の呼びかけに気づくと、テーブルの隅にあるグラスに手を伸ばした。

届かないらしく、俺はそのグラスを手にとり、ミズキに手渡した。


「ありがと」


そう言ってニッコリと微笑んで受け取る際、


手渡す俺の右手と、

受け取るミズキの右手が、


グラスの両側で、


静かに触れた。