月陰伝（一）

ゆっくりと、結華が女性に近付いていく。

｢っ…貴女っ…まさか…っ精霊使いっ！？｣
｢連れていった闇族を返してもらう。
いい加減、土地神に煩わされたくないんだ｣

立ち上がる事もできずに震えていれば、御影さんが美輝達を引っ張ってこちらへ下がってきた。

｢シャルルもこっちに来い。
全員、ここよりもう少し下がれ。
結のやつ、けっこうキレてるからな。
巻き添えを食らわんようにせんと…｣
｢…どうして分かるの…？｣

なぜ怒っていると分かるのだろう？
話し方も、そんなに変わらないように感じるのに｡

｢あいつは、怒っているように見えない時が一番危ないんだ。
まぁ、結界を張ったとは言え、住宅街。
無茶はせんと思うが…｣

その時、結華の体が微かに光を帯ているように見えた。

｢不味いな…｣

何が？！

｢《バルナスっ》｣

結華の放ったその言葉で、雷のような光の柱が、女性の足下に幾つも突き刺さった。
それに伴い、轟音と震動が響いた。

｢っ……ッ｣

思わず耳を押さえ、目を閉じた。
明人さんが私を抱き込むのを感じる。
目を開けると、女性は、ふらふらと数歩後ずさっていた。
肩で息をして、辛そうだ。
けれど、次には片方の口角を上げて、艶やかに笑った。

｢ふっ…ふははっ。
この状態じゃぁ、勝ち目はなさそう…｡
でも、まだまだ甘いわね…｣

そう言って片手を優雅に少し挙げると、その手を取って、晴海が現れた。

｢っなっ…｣

結華も想定外だったのだろう。
部屋に緊張が走った。

｢ふふっ、彼は完璧に私の支配下にあるの。
これくらいの結界じゃぁ、阻めないわ｣

晴海は、虚ろな目をしている。
長く食事もろくに食べていない為、頬もこけ、ひどく痩せてしまった。

｢形勢逆転ね。
でも、私の方はもう限界だわ…。
今回はこれで失礼するわね。
あぁそうそう、せっかくだから、明日のパーティーにあなた達を招待するわ。
彼には先に行ってもらいましょう｣

すっと女性が手を晴海に翳すと、晴海が光に包まれて、忽然と消えた。

｢これで良いわ…。
面白い余興を用意してあるから、是非楽しんできて。
これが招待券よ。
行かないと……分かってると思うけど、晴海くんの命はないわ。
それじゃぁ、ごきげんよう…｣

そうしてふっと女性が消えた。
いつの間にか、チケットが机の上に置かれていた。
結華は、しばらく女性が消えた場所をじっと見つめていた。