えっ……?

「じゃあ、これからはシィって呼ばないと返事しないから」


えっ……?
えっ…!?

「ちょっと待って!!?」
「ん?」


ふたりが話しているのを無理くり止めた。


「シィでいいの?」
「自分で付けたくせに、何言ってるのさ?」

そうだけど…。





「どうかした?」
「……人、名字以外で呼ぶの慣れてないから…」

皐月は別だけど。

なんか、名字と名前って違うから。


「じゃあ、俺で慣れてね」

……椎野、シィはそう言いながら、私に向かって笑って見せた。


その笑顔に、私の胸はまた少しだけ弾んだ。






---少しずつ変化する、シィへの想い。

教室では、もう一つの変化が起き始めていた。




--「アイツ、ちょっとウザくない?」

私は気付かなかった。


女子の、嫉妬深い、感情に---。








[ 歩美SIDE ]

「あっ、アユおはよう!!」
「…シィ、おはよう。早いね」


入学してから、1カ月が経ち、だんだん学校生活にも慣れてきた。

シィって呼ぶことにも慣れたし。


休み時間はほとんど皐月とシィといる。
楽しく話したり、トランプしたりしている。

そのせいか、最近学校が楽しいと思うようになった。




「蜂谷さん、椎野くん、おはよう!!」





「おはよう」
シィが挨拶を返す。


……最近、変わったことがある。

それはクラスの女子たちである。


最初のほうは、シィにだけ挨拶していた。
私なんて、目にも入っていなかったはず…。

なのに最近になって、女子数人が私にも挨拶、話しかけてくるようになった。



「良かったじゃん」とシィは言うけど、全然良くない。






だって、……うっ。

まただ。
シィは気付いてないんだ。


私に話しかけた女子が私の横を通り過ぎる時、鋭い目が私を睨んでいるなんて。

ただそれが、ひとりではなく数人がそうして来るのだ。



「…おは、よう」

私は、ぎこちなく返した。
いつもこんな感じ。

「アユ、どうかした?」


シィが私の顔を覗き込む。





「何でも、ないよ……」

私は、ウソをついた。
あんまり、心配なんてかけれないし。



今日は保健体育があった。
ふたり1組で行う授業だった。

「蜂谷さん、私と組もうよ!!」

そう言って、私に声をかけたのは草野さんだった。


草野優子。
今日の朝、私とシィに話しかけてきて、私を睨んだ人。









……正直、嫌だったけど、他の人もいないし、草野さんとやることになった。


授業の内容は簡単だった。
体力測定と記録を書くだけ。

100メートルとか、陸上競技の体力測定だった。


「優子あんまり走ったりとか苦手だから、蜂谷さん代わりに走ってよ」
と、猫撫で声なのかブリっこなのかよくわからない。

ただ、苦手な人種に変わりはない。



「お願い?」







元から私より身長が低いせいか、上目使いで見てくる。
……やっぱり、苦手。


「…評価に関わるから無理。ごめん」

私はそうとだけ言った。


実際の所、評価なんて別にどうでもいい。
ただ、素直に草野さんの言うことを聞きたくなかった。

「えぇ~!!なんか冷たい!!」


冷たくて結構。
関わらないでほしい。

「そんな性格だから、友達がいないんだよ」