嘘つきなキミ

「……あのなぁ――」


ケンががっくりとした頭を上げ、何かを言おうとした時に楓の携帯が鳴った。


「……」
「……はぁ。オレ、そんなに日頃の行い悪いかな……」


口を尖らせ、ぼやきながら、ケンは楓に『電話に出ていいよ』と手で示す。
楓は目を細めて『ゴメン』と合図すると、画面をスワイプした。


「もしもし」


電話に出た楓は自然な笑顔で受け答えを続ける。
ケンは自分の膝に肩肘で頬杖をつくと、楓の用件が終わるのを待った。


「そう。今日引っ越ししてる。うん、大丈夫だよ、ケンも手伝ってくれてるから」


自分の名前が出て、ケンは顔を手から浮かし、目を丸くした。
そんな様子に気づきもせず、楓は話をしている。


「今度うちにおいでよ。ううん、じゃ、またね」


明るい声で言って通話を終えると、ケンが自分を凝視していて驚いた。


「な、なに？」
「いや。今の、誰？」
「え……」
「オレの名前普通に出してたから。あ、弟か？」


話ながら圭輔の存在を思い出し、一人納得したように両手を後ろについて言うと、楓が答える。


「ううん。瑠璃」
「ルリ……？　るり、瑠璃……あー！」


床につけたばかりの手をまた離して、指をさして声を上げた。
正座している楓が、ケンの声にびっくりして目をぱちぱちとさせる。


「お前、あの子とまだ繋がってんの?!」
「うん。友達になったから」
「えー！　そんなもん……？　女って不思議……」


今度は体育座りをするような格好でケンがぶつぶつと言う。

楓は忙しないケンを見て笑うと、また腰を上げて掃除の続きを始めようとした。


「友達、ねぇ……」
「？」


フローリングをジッと見て、ぽつりと呟くケンを、不思議な目で楓は見下ろした。
そして、不意に上げたケンの顔と向き合うと、その瞳にドキッとする。


「楓。さっきの続き」
「さ、さっき？」
「お前、オレの言った意味、“友達”としてだと解釈してただろ。冗談じゃないぞ」
「え……」


そうしてケンがスッと立ちあがる。
見下ろしていた楓が一転して、今度は見下ろされる立場になる。

窓から射す光を背に、ケンが楓に近づいていくと、楓はケンの影に覆われる。