「今、組長たちの幹部だけで島原にいるらしいぜ」


「え、それって芹沢さんもか！？
珍しいな…」



「なにか特別な決定があるとかじゃないか…？」


「さあな。
でも三冷さんは行かなかったみたいだぜ。
あの人も幹部なのにな。」





いつもなら耳に入らない雑音が入ってくる。




「あれじゃん、一応よそ者だったし。」



「あーそうだよな。
拷問されてたって噂も嘘じゃないらしい。」




こんな日に限っていやな事を聞く…。




「でもじゃあなんで幹部なんだろう？」




あと数時間後にはあの人がなくなると言うのに。




「強いからじゃないかー？
あの人、新撰組一強いぞ。たぶん。
あ、でもさ、色仕掛けっていう線もあるぜ！
あの人美男子だし、幹部の中には男色の人もいるらしいから！！」



「うっそだろ！？
男色って…うえーー」






ガサッ




『まずい！三冷さんだ！！
今の聞かれてたかな！？』


『聞いてたら怒ってるだろ！！
とりあえず逃げろ』




今さら小声にしたところで遅いんだよ。



頼りなさそうに逃げてく背中は、本当に最後の武士と呼ばれた組に入っているものなのだろうか？と疑いたくなる。







とりあえず、暗殺のことは平隊士に漏れてはないようだし、良しとしよう…。





きっと今ごろみんなは、一生懸命芹沢に飲ませてんだろうな…



あの人はそれをわかっていて飲むんだろうか…。

それとも酔ったふりでもするのか…。





こんなこと考えてもなにも変わらないのに、考えてしまう。



先程平隊士が会話していた縁側に腰を掛けて、空を仰ぎ見る。






この青い空が、彼のみる最後の物となる…