「退院してからの小夜さんは暗くなってしまいました。ほとんど笑わず、笑うときは作り笑いで全然楽しくなさそうでした。」


「うん。どうやって笑ったらいいのかわからなくなったの。」


「･･･辛かったですよね…」


「それは一緒でしょ？彩人くんは彩人くんで辛い思いをした、私は私で辛い思いをした。プラマイゼロじゃない！」


　そう。

　だけど、辛かったのは彩人くんの方だと思う。


　私に忘れられたんだから。





「そうですか？でも、そんな苦しんでいたボクに朗報が舞い込んできたんです。それは高一になったときでした。」


「私との見合い話？」


「はい。･･･最初は躊躇したんです。小夜さんが思い出してしまって苦しむといけないから。…でも、両親が背中を押してくれて決めたんです。今度は幸せにしよう、って。」





　私はいつの間にか泣いていた。



　私はこんなに愛されて生きてきたんだね。



　こんなにも想ってくれる人がいて、支えてくれる人がいて。。


　彩人くんはずっと一人で、たくさんのことを抱えて、一人で解決して生きてきた。


　私のことを想って、無理をして生きてきたんだ。





　さぁ、そうやって縛られている彩人くんの縄をといてあげなくちゃ！





「ねぇ、私にも彩人くんの重荷背負わせてよ…?」