突然、背後から抱きしめられた。
「どうした、杏花」
「………」
杏花は無言のまま、更にきつく抱きついて来る。
俺はそんな彼女の腕をそっと解き、身体の向きを反転させた。
そんな俺の行動を予想したかのように
彼女は俯き、頭を俺に預けるようにして抱きついて来た。
「おい、………杏花？」
彼女の顔を覗き込もうとすると、
「……らっ、…………………ってね」
「えっ？」
耳を澄ましていても聞き逃してしまうほど弱々しい声。
こんな風に言葉にする時は、いつだって………。
「杏花」
彼女の耳元に優しい声音で囁けば、
ゆっくりと顔を持ち上げ、俺の瞳を真っ直ぐ見つめて。
「要がいないと寝れないからっ、出来るだけ……早く帰って来てね」
やっぱり俺にご褒美の予告をしてくれるんだ。
瞳を潤ませ、必死に懇願する彼女をきつく抱き締めて。
「あぁ、超特急で終わりにして来るから、もう少しだけ待ってて。……な？」
「…………うん」
安心させたくて口にした言葉でさえ、
彼女の心の不安を拭うには到底足りない事は重々承知している。
だから、俺は彼女のセーターの襟元を少し強引に引き下げて。
