お風呂から上がり、杏花が斗賀に授乳している間に


自分の髪を乾かして………。


出張帰りの荷物の荷解きをして、


再び明日からの出張に備えて準備を施す。


はぁ……また暫く杏花に逢えない。


まぁ、今回は国内だから差ほど長くはならないが、


それでも、杏花不足は否めない。


溜息まじりにネクタイを選んでいると、


「要～、ご飯にしよう？」


「あぁ、今行く」


寝室の入口から杏花がひょっこり顔を覘かせる。


何てこと無い会話なのに、俺の胸は無意識に高鳴った。


『要』……愛する女性に呼ばれただけで、


こんなにも嬉しいなんてな。


俺は緩む口元を手で押さえ、彼女のもとへ。




今日の夕食は俺の好きなミネストローネ。


杏花の料理はどれも絶品だが、


この具だくさんのミネストローネは格別なんだ。


よくレストランで見かけるそれは殆どが赤みを帯びているが、


本場イタリアのミネストローネは日本とは違う。


日本の肉じゃがと同じで、


イタリアではミネストローネがおふくろの味。


各家庭で色も味も違うし、中身の具も個性豊か。


新婚旅行で行ったイタリアで、杏花はそれを教わって帰って来た。