お前の亡骸を焼く光景に…わしは誓った…。


　お前に新たな世を見せてやるという誓いはずっと変わらない事を…。


　炎が…吉乃の身体を包み空に高らかにその柱を連ねた。


　「奇襲でございます！」



　夢の中で見ていた炎の柱は…現実となりわしの目の前で火柱を連ねて揺れた。


　「殿！？
　申し上げます…。
　明智光秀…謀反にございます！」


　大長刀を手にとり合戦に備えた部下から敵の名を知らされる。


　「光秀…か。
　朝廷に唆されたな…。」


　目前の扉を破り敵の兵が炎と一緒になだれ込んできた。



　「殿…！？」


　援軍に駆けつけたは…濃だった。


　敵の目を気にして濃に近づき小声で呟く。


　「濃…。
　地下にある暦の扉の前で待て…。」


　濃が頷いたのを見て…声を張り上げた。


　「何をしている！　女（おなご）の助けなどいらぬ！
　この寺より早く落ちよ！」


　濃もわしの言葉に声を張り上げ応戦する。


　「ここにお連れ下さった時より私も…兵の１人！
　地獄の果てでもお供いたしまする！」


　濃が…果敢に長刀を古い敵をなぎ倒す。


　我は‥濃の前に出て長刀を振るい叫んだ。


　「行けっ！」


　濃は頷き‥何人かの使いの者と僧達と共に‥この寺に眠る地下堂に進むのを確認する。