「リラックス中？」
「そのようなものです」
私の側まできた櫻井さんが、桜からゆっくりと視線を下ろして私を見つめた。
その眼差しから、思わず目を背けてしまう。
そんな私を気にもせず、櫻井さんは私の座る隣のベンチに腰かけて再び桜を見上げた。
「早咲きの桜だな。まさか、この時期に見れるとはな」
「……ここ最近、温かかったですもんね」
以前と変わらず話す櫻井さんに、私も平静を装って言葉を選ぶ。
こうやって話していると、あのキス事件なんて無かったように思える。
いや、彼の中では『無かった事』なのだ。
だけど、こうやって変わらず話せる事が嬉しくも思う。
例え、その心の奥に入れなくても。
「やっぱ桜って散ってる時が一番綺麗だよな」
「花、好きなんですか？」
「詳しくはないけど、見てるぶんには好きかな」
そう言って、散っていく桜を少し目を細めて見ている櫻井さん。
その横顔が、どこか寂しそうに見える。
なんでだろう。
純さんの話を聞いたからかな。
いつもと変わらないはずの姿なのに。
その表情１つが全て悲しそうに見えてしまう。
笑顔が強がりに見える。
優しさが嘘に聞こえる。
心に開いた、穴が見える。
