｢それ言っちゃう？先月四十件も掛け持ちして､全部遂行した瀬々ちゃんが｣
｢それは……偶然というか､簡単な仕事ばっかだったんで｣
痛い所を突かれつつも､瀬々はなんとか反論し､言葉を続ける｡
｢とにかく絶対嫌ッスから｡手掛かりが写真一枚の依頼なんて｡しかも人探しなんて地味でめんどい上に､スリルもくそもない｣
｢出たね本音｡まぁとにかく瀬々ちゃんにやってもらいます｡ちなみにこれは上司命令なので､拒否権ありません｣
｢はぁ！？何言っ――｣
｢それに瀬々ちゃん｣
反論しようとすると､智昭が更に話を続ける｡
｢今月も最下位ならクビ……なんだよね？｣
｢ぐっ……それは｣
｢もしこの仕事引き受けてくれたら､今月の成績も最下位でも俺がなんとかしてあげなくもないよ｣
｢…………｣
尚も食い下がる智昭に､是が非でもこの依頼を自分に任せたいのだと分かる｡
だがその動機は？意図は？
それらを探るように静かに智昭を捉える｡
ふと入口の方から音がした。
｢ただいま戻りました……どうかしたんですか？二人とも｣
音の正体は同僚だった｡
どうやら依頼から帰ってきたらしい｡
｢ああ､未夜ちゃん｡おかえり｡依頼の方はどう？｣
｢はい､今のところは順調です｡依頼人の意向も微調整で済むかと｣
｢それは良かった｡社長なら奥にいるよ｣
｢ありがとうございます｣
徐々に遠退く足音を耳にしながら､智昭は再度向き直る｡
｢で､どうする？瀬々ちゃん｣
｢……分かりやした｣
間を置いて呟かれた言葉｡
智昭は口元に笑みを浮かべる｡
｢仕方ないんで､俺が担当します｡だからその言葉､絶対忘れないで下さいね｣
｢分かってますよっと｣
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