「開けていい？」
私が顎を引いたのを確認すると。
紙袋からとりだして、陽平の手がゆっくりとラッピングをほどいていく。
キーケースを手にした陽平の目が、わずかに見開かれる。
何かに驚愕しているような表情だ。
だけれど、すぐにその目は細められる。
さっきのは、いったい……。
「ありがとう」
怪訝に思う私を気にするそぶりはなく、さらりと礼を口にする。
「４連なんだな」
キーリングのことを言っているんだろう。
それだけあれば、十分のはずだ。
そこを考慮したから。
なのに。
「たぶん、そのうちのひとつは使うことはないな」
どういうことだろう。
言葉の意味が、わからない。
真意を図りかねて混乱する私の前で、今使っているキーケースをビジネスバッグからとりだして。
その中の１本を外すと、テーブルにすっと置かれた。
いたってシンプルな鍵は、ありふれているものだ。
けど、その形には見覚えがあった。
目を見開くのは、私の番だった。
よく見慣れた形状は、私のマンションの鍵だ。
陽平に渡している合鍵にほかならない。
……そうか、わかった。
これが、陽平自身が導いた結論。
その鍵は、不要ということなんだ。
もう、終わりにするから。
今後、使用することがないから。
関係にピリオドを打つために、最後の想い出として、私が行きたがったフレンチで食事をして。
すべてはさよならを告げるための前振りで。
私たちに、この先の未来は、訪れない。
