そのネクタイ。
紺地に、シルバーとラベンダーの細い斜めストライプが交互に入ったデザインは、忘れるはずがない。
私が選び、誕生日にプレゼントしたものだ。
身につけているのなんて、今までに一度も見たことがない。
どうして、それを。
私の視線に気づいた陽平がネクタイのノットに手をあて、したり顔を向ける。
「なかなか似合ってるだろ」
「私のセンスがいいからね」
素直に褒められず、茶化してしまう。
本当に、悔しいくらい、似合いすぎている。
引いてくれた椅子に腰かけると、陽平は真向かいに座る。
清潔感のある白いテーブルクロス上で、軽く手を組む陽平を眺める。
ネクタイに合わせたんだろう、スーツが同じ紺地だったことにその時に気づいた。
間もなくして、シャンパンをグラスに注いでくれる。
シュワシュワと弾ける気泡は、楽しい宴の始まりを演出するには最高のアイテムだ。
グラス同士を触れあわせるではなく、少しだけ掲げて乾杯をする。
メニューは陽平が選んだ。
前菜が運ばれてきた時、メートルが丁寧に料理の説明をしてくれる。
ふだんは気軽に足の運ぶことのないフレンチなだけあって、肩肘張っていた緊張が、やわらいだ気がした。
料理はどれもがおいしくて絶品なのに、それでいて繊細に飾られていて。
色鮮やかで、見た目にも楽しめる工夫が、随所に散りばめられている。
こういうきちんとした場ではマナー違反なのかもしれないけど、写メを撮らずにはいられない。
ポワソン、アントレと続く頃には、すっかりリラックスしていた。
「これね」
クレームブリュレをすくっていた手を止めて、バッグのそばに置いたマルチストライプ柄の紙袋を手にする。
「プレゼントなんだけど」
陽平の前におずおずと差しだす。