鯨はしゃがみ、
私の目の高さに目線を合わせて言った。



「俺、いつも見てたんだ。由紀のこと。ずっと見てた」

「……どういう意味？」



鯨は「ちょ、待って」と両手で顔を覆って恥ずかしそうにしてから、

咳払いをして、私の目を見て言った。




「初めは何なんだろうって思った。毎日毎日こんな所で遠く見て、何が楽しいんだろうって」



鯨は写真を一枚拾って、笑った。




「でも、思ったんだ。この場所から何が見えるんだろうって。由紀はここで、何を見てるんだろうって。それで、気になって気になって、由紀が窓から見えるたびに、シャッターを切ってた。夢中で。本当は内緒にしようとしてたんだけどさ。だって何かストーカーみたいだし…」




鯨はよく状況を理解していない私を見て、

小さくため息をついた。





そして笑って、しゃがんだまま、

そっと私を抱き寄せた。



私は鯨の腕の中。

鯨は、私に頬を擦り寄せた。




温もりが涙を誘う。

声が震える