「なー由紀、これ見て」

「ん?」



鯨はある一冊の雑誌を取り出して、
机の上に置いた。



私は体を近づけてそれを覗き込んだ。



『ウィンターフォトコンテスト。作品募集』



「写真コンテスト~?」

「そ!俺も趣味で写真始めてもう一年。そろそろ実力試しってとこだろ」




私は少し呆れ顔で、ふ~んすごいね、と言い返した。

鯨は案の定、ムッとした顔を私に向けた。




「何だよ、由紀。もっと応援してくれよ。お前にはモデルになってもらうかもしんないんだから」

「はっ?嫌だよ」

「嫌なんて言うなよ~。俺らの仲じゃん。なっ?この通り!」

「無理」

「んだよ、それぇ~」




鯨は拗ねるようにして、
床にバタッと仰向けに寝転んだ。



私は机の上の雑誌を
もう一度パラパラとめくった。



そこには去年の優勝作品が載っていた。





真っ白い雪のじゅうたんに、赤い花びらと小さな足跡が少し。

クロネコが空を仰いで座っている。