きょとんと目を丸くするあたしを置いて、橘君はスタスタと教室に入っていく。あたしも慌ててその後に続いた。





電気も付けずに窓際まで歩いていった橘君は、そのまま空を仰いでため息をひとつ。



「……なあ、蒼空」






教材を机の中から取り出してから、あたしは背を向けたままの橘君に身体を向ける。




「はい」



「俺ら、何も変わらないよな」





やけに大きく反響する彼の声。その言葉を聞いた瞬間、あたしは全てを理解したような気持ちになった。




橘君が今何を考えているのか、何となく分かる。










「変わりませんよ、何も」



「っ」




橘君と同じように窓際に立ち、彼の手を両手で包む。橘君は少し驚いた表情を浮かべながらあたしの顔を覗き込んだ。




「あたしと橘君って、そんなに脆い関係でしたっけ？」




そんなはずないよね、あたしたちは。







「何があってもあたしは変わりません。斎も橘君も、それから遥登君も櫻田君も……みんな大切な人なんです」