「……なぁ」
「はい？」
「何で俺、ここで寝てんの？」
「は!?まさか、覚えていないのですか？」
「うーん……。微妙……。気分が悪くなって、それから……」
「倒れかかったところを、私が間一髪で抱き止め、途方に暮れた挙げ句、仕方無くここに連れて来たんですよ」
俺のあやふやな記憶がＫの言葉によって、鮮明になっていく。
あれ？
じゃぁ、もしかして、あの時の温もりって……。
「な、なぁ。じゃぁさ、俺を受け止めた時さ……」
「はい。抱き止めた時、何ですか？」
抱き止めた!?
あ、そう言えば、さっきそんなこと言ってたなぁ。
「あ、あのさ、その時抱き締めた？」
「嗚呼、はい。抱き締めたかもしれません」
「！」
わーーー！
平然と言うなーーー!!
「お、俺！帰る!!」
「え、あ、ちょっと待っ！」
止めるＫの声を無視して、俺は外へ飛び出し、真っ直ぐ家へと向かう。
「失敗した。……パーカー忘れてきた」
そう呟いて、俺はベッドに倒れ込んだ。
あぁ、行ってしまったか。
寝かす時に邪魔だろうと、パーカーを脱がせたが、裏目に出たな。
「これ、どうしよう……。俺、これから行くところあるのに……」
俺は、手に持った黒いパーカーを見たまま、長く深いため息をついた。
「おはようごさいます！世多警部!!」
「おー、お早うさん」
捜査一課の扉を元気よく開ける夏目に、まだ眠そうな世多警部が返事する。
「今日は市役所に行くんですよね」
「あぁ」
「おい！世多と夏目！お客さんだぞ!!」
『客？』
「さてと……」
今俺がいる場所は警視庁内。
普通一般人が警視庁に入るためには、色々手続きが必要なんだが、俺は要らない。
警視庁の人間を装って入ったからな。
そして俺は、捜査一課と書かれた扉を開けた。
「すみません。こちらに世多警部と夏目刑事はいらっしゃいますか？」
「あの、それで私たちに何の用ですか？」
「まぁ、そう急かさずに。まずは飲み物でも、如何ですか？ここ、とても美味しいですよ」
と言う男は“Ｋ”と名乗った。
いきなり私たちのところに来て、話があります、と言われて、仕方無く世多警部とついて来た。
そして、現在の場所は駅前のカフェ‘forest’だ。
名前通り、店内は緑で溢れている。
まるで、本当に森の中にいるみたい。
「なぁ、Ｋさん。あんたは“Ｊ”と言う人物を知っているか？」
コーヒーを飲みながら、世多警部が問う。
「何故、そのようなことを聞くのですか？」
少し微笑み、Ｋもコーヒーを飲んだ。
私は話に耳を傾けながらも、彼を注意深く観察をした。
