「息吹は……女の子何人も…乱暴してて、ね」
ぴくり、と雅の肩は震えるけれど。
更に強く抱く鷹野の指も、震えている気がした。
「あいつ、薬やっててさ…凱司んとこの系列から金借りて…どうにもなんなくなって」
鷹野の苦し気な声に、雅は、抱き締められるまま、じっと顔を上げずにいた。
「うちの財産食い潰した後は、女の子に薬飲ませて…犯して…現金はもちろん、小さなアクセサリーまで…身ぐるみ剥いで」
雅の首に光る、プラチナのネックレスをなぞる。
「そのうち、俺の担任が自殺したんだ。新婚で、妊娠してたのに…俺に会いに来て、すぐに」
「……鷹野さんに？」
「うん、あんまり学校行かなかったからね」
息吹は…弟を心配する兄として、担任に近づいたんじゃ……ないかな。
「…あいつの部屋から、担任の結婚指輪が出てきたよ。名前が彫ってあったから売らなかったのか……後でまとめて売る気だったのか」
雅を抱く力を少しゆるめた鷹野の、顔を見上げて良いものか悩んだ雅は。
そのままそっと、鷹野の背に腕を回した。
「それが決定打で…両親共に、首吊っちゃった。息吹は、…疲れた顔して、笑ってた」
だから、と。
再び力のこもる鷹野の声が、低く耳に触れる。
「雅ちゃんが息吹の目に触れる……なんてのは、嫌だから…少し、守らせて」
頭を掻き抱く鷹野の切羽詰まった声が。
はっきりと、震えた。
