「あっ、桜井君♪良かったぁ、会えて、
ねぇ、今日の後での約束なんだけどぉ…」


下田さんが話しかけてきたが、俺はどうしたいか決まっていた。


「下田さん、今日は悪い、
店とかはいいや。
部活後は行きたいとこあるんだ。」


「えぇ～いいのぉ？
せっかく選べそうだったのにぃ
行こうよぉ…」


体を近くにし、コッソリと話してくる。


だが、正直、今の俺は相手にする気にならなかった。


だから、無言で横を通り体育館へと入った。


「桜井君っ！待ってよ、
いいの？喜ぶもの選びたいって
張り切ってたじゃないぃ」


それにも「とにかく今日は無理」とだけ返事して後にした。


…＊…＊…＊…＊…＊…＊…


体育館に入ると９割の選手がすでに集まり、準備体操などしていた。


真人はチラッとこちらをみたが、あからさまに“フンッ”て顔をあっちに向けてしまった。


俺は急いで更衣室で着替えて合流した。


だが２年を中心に、俺に向ける視線が冷たいのは、きっと気のせいじゃない。


咲希の体調が気になりながら、俺がしてしまった最悪なこととは何か…考えていた。


横扉の近くでパス待ちしてると、さっきみたいにまた、噂話が耳に入る。


「星谷さん、振られて倒れたとかちょ～悲惨～」「昼も帰りもべったりらしいよ、下田さんとぉ」……


耳を塞いでしまいたかった。