まだ明るい中庭にしゃがんでいる咲希がいた。


近づくと真後ろに来たところで音に気付いたのか、立ち上がり振り向いた。


俺はそのまま咲希の背中に腕を回し、抱きしめた。


「りゅ、う？」


いきなりで驚いたようだが、嫌がってないのは触れる体から伝わる。


俺はそのまま話をした。


「咲希、お守り…ありがと…
“fight”…俺だけだね？」


「あ、まりあちゃん、渡したんだね…
彼女、ほんとに頑張ってたから。
部活で疲れてるのに、偉いよね」


そう柔らかい声で嬉しそうに話す咲希。


なんだか、その声を聞いてたら、胸をギュッと捕まれたみたいに苦しくて、切なくなった。


俺はただ、イラついたり八つ当たりしてたのに、咲希は清水を思いやり、助けて、さらに讃えてる。


この違いはなんだろ…自分が情けなくてたまらないよ。


「咲希、昨日は酷い言い方して
ほんと、ごめんな。
これのせいで、睡眠不足に
なってたんだろ？それを…」


「ううん、竜の言ったことは
間違ってないから、謝らないで。
だって、まりあちゃんは
アクビなんてしてなかったし。」


「だけどっ、どう考えても、
咲希のが大変な作業しただろうが」


「そんなことないよ。
私は慣れてるけどまりあちゃんは
嫌いなお裁縫と向き合って
ちゃんと約束の日までに
全員分、刺繍したんだよ？」