話をしているうちに、樹里は眠ってしまった。

そして、今日も樹里のことを抱きしめて眠りについた。



それから、数日後。
落合さんと、朝、喫煙ルームで２人きりになった。



「おはようございます」

「おはよう」

落合さんの声のトーンは低い。

相変わらず元気がない。

何の会話もないまま。
２人でタバコを吸う。


そして、沈黙を破ったのは、落合さんだった。

「佐伯」

オレの名前を呼んだ。

「はい？」

「じゅりこのこと、大事にしてやれよ」

「当然ですよ」