「悪いけど、お前には負ける気がしない 」

青木は自信満々な顔でそう言って、

俺のジョッキに入っているビールを全部飲んで立ち上がった。

俺は何も言い返せなかった。

そして青木は再び彼女のいる方へ。

「丸山、お前は行かねーの？」

沢田が顎で促すが、俺は首を横に振った。

俺が行ったところで、何もできない。

何も話せない。

突然割り込んでおいて黙っているなんて、

ただの変な奴だ。

「ビール、おかわり」

「はいはい」

沢田は呆れながらテーブルに設置されている呼び鈴を鳴らした。

この時から俺と青木はタバコを一切口にしていない。

禁煙は難しいと言われるけれど、

きっかけとモチベーションさえあれば

案外簡単だった。

あっけないくらいに。