「じゃあ、本当にそうなのか今夜見せてくれ」
「え！？」

突然のことに、今日子は目を大きく見開きビックリしている。

　「俺の彼女は宝石の原石だな。磨いて、磨いて綺麗になる。それは全て俺の為と思っていいよな？」
　「あの……」
　「今日子、今日は帰さないから」
　「え！？　ちょっと、あの、その」

　今日子が焦った理由がわかったのか、

「何もしない。まだ今日子自身の準備が整うまで何もしないから。約束する」

　後藤はそういった
　今日子は、それに黙って頷いた。
何を指しているのか、経験がない今日子にも分かる。きっと近いうちにその時が来る。でもまだ怖さがある。それが無くなって捧げたいと思った時が整った時なのだろう。
　落ち着いて、お茶を飲みながら今日の一日の出来事を報告する。
　買い物をした袋を一つ一つ開けながら、自分に充てて後藤に見せる。この服を買う時は植草がこういった、中島が選んだ、などと話が止まらなかった。後藤はずっと頷きながら飽きることなく話を聞いていた。
後藤は買い物の事よりも、今日子が綺麗になったことよりも、自分を否定せず、前向きになってくれたことが何よりも嬉しい。
　そんな穏やかな時間を過ごしていると、後藤の携帯に着信があった。携帯を開き見た後藤の顔が恐ろしいくらいに怒っていた。どうしたのかと思っていたら、突然立ち上がり、リビングをうろうろとし始めた。

「大丈夫だ、落ち着け……この野郎……」

　などと、ぶつぶつ言いながらうろうろする。

「どうかしたんですか？」
「はっ！？　い、いや……今日子、こいつは誰だ！」