今日子が医務室を去ると、植草は後藤にメールを送った。
後藤は、少し席を外すと言い残し、医務室に行く。
コンコン。ノックをすると中からどうぞ、と返事がある。

「急用か？」
「まあ、いいから座りなさいよ。何か飲む？」

植草は、診察用の椅子を差し出す。

「いや、いい」
「そう、じゃ本題に入るわね。後藤君、林さんにちゃんと告白していないの？」
「あ？　ああ。でも分かっているだろ？　俺の態度で」

後藤は、何がいけない。と言った顔をしている。

「何をしているの、いい歳のおっさんが」
「おい、おっさんじゃないぞ、俺は」
「３８なんて立派なおっさんよ。お昼休みに林さんが来てね、食事が喉を通らなくて、動悸が激しくて病気なんじゃないかと心配していたのよ。だからそれは恋煩いよって教えてあげたの。そうしたら、部長からは特に何も言われていない、自分の気持ちも分からないって」
「本当かよ」
「あなたはモテ男で、今までそれで通ったかもしれないけれど、普通の女性は告白をされたいものよ？　女心が分かってないわね」

植草はあきれる。

「そうなのか？」
「だってそうじゃない？　好きな人が出来た、付き合いたいから告白する。告白を受けてもらえて初めて付き合うことが出来る。これが普通だと思うけど？　あなたはどんな付き合い方をしてきたのよ。まして、手ごわすぎる純情少女の林さんを嫁に向かえるんでしょう？　まずは、告白をしてあげて。林さんじゃなくても、女には順序が必要よ」