どきん……



　耳をすますと、心臓の音が聞こえたような気がして、驚いた。



　……どきん



　思わず、不思議な色の瞳のことを思い出して、もう一つ心臓の音を聞く。




　わたし。



「……わたし……紫音のコト……好きになっちゃったのかな……？」



　声に出して言ってみて、首を振る。


　ううん。違うよね。


　だって、わたし。

　加藤先輩が好きな気持ち、変わらないもの。

　わたしのこのどきどきは、きっと、困っていたところを助けてもらったからだ。

「ねぇ、らいむ。
　おまえも、わたしに拾われた時、どきどきした？」

　子猫は目を細めて、咽をゴロゴロと鳴らした。

　そう。

　この猫と同じ。

　ダンボール箱で、捨てられて。

　雨に打たれて、にゃあにゃあ鳴いている所を、放って置けなくて、成り行きで拾っちゃったのと。

　拾われちゃったのと。

　……たぶん、同じだ。

　だから。

　だから、この思いはきっと感謝で。

『好き』じゃない。