「ああ、でも、そうね。アユは……アユは、一咲と同じくらいわたしを愛してくれていたはずよ」


………


そう言って笑うと、彼女の顔には、あの恍惚とした笑顔が現れた。


………


僕を足元から襲うこの寒さは、野中七海の身体をも捉えているに違いなかった。
今にも指先から煙草を落としてしまいそうな彼女の震えは、やはりその寒さのせいなのだろうか。

火の着いた煙草がスカートの上にに落ちて、彼女が熱い思いなどしない様、僕は注意深くそれを見つめる。