「……すっげー、全部カルビ」
「多かったかな？」
「全然余裕。ってか、これぐらい俺１人で余裕に食える」
１０パックほどあるお肉を見て、にんまり笑うコウキ。
「みっ皆で食べるんだからね！」
「わぁってる」
コウキは私よりも細いくせによく食べる、痩せの大食い。身長は１８０近くあるのに体重なんて、私より少し重いぐらい――。
「姉ちゃん」
「ん？」
「夕飯食べたら、俺も出かけるから」
冷蔵庫で見つけたらしいチーカマを銜えながら私に言う。
「何処に行くの？」
「隼人んとこ。何人かであいつんとこ集まるんだ」
「よく隼人くんちに行くわね。迷惑じゃないの？」
「今日、明日、お袋さんたちいないらしい。あっでも、ばぁーちゃんはいるって言ってたな」
「親御さんがいない時に、もうっ。じゃあ、おばあちゃんにこのお菓子持って行って」
開けずに置いてあったお菓子の箱をかざしてコウキに見せたら、コウキはチーカマを食べながら片手を上げた。
「絶対に夜中、歩き回らないでね。補導でもされ――」
「わぁーってる」
私の言葉を最後まで聞かずに言葉を挟む。
「毎回、同じことよく言えるよな」
「私が言わないで誰が言う？ １回あったから言ってんでしょ」
夕飯の支度の手を止めずに、ソファーで寛ぐコウキに言い放つ。
「母さんは、口うるさくなかったぜ」
「母さんは優しいからよ！ 私は厳しくいきます！」
「ただいまぁ」
そんな会話をしていると玄関から声が聞こえ、忙しない手を一旦止めて玄関へ向かった。
「お帰りなさい！」
ネクタイを緩めながら、コウキとそう変わらない身長を少し前かがみにして、靴を脱ぎ家に上がってきた声の主。傍に駆け寄って、すかさず鞄と少しよれたスーツのジャケットを受け取る。
黒に白が交じった髪をジェルでやんわりとオールバックにしていて口の周りには若干髭が伸びていた。細長く一重のキリッとした目元が今にも閉じそうな感じの、私とコウキの父――晃志(こうじ)５０歳。
「大丈夫？」
「ああ、大丈夫だよ」
今にも眠り落ちてしまいそうな父さんを支え、リビングへ連れて行く。
「お帰り……って、平気かよ！？」
コウキも父さんの表情に心配の声を上げた。
「コウキ、久しぶりだなー」
「久しぶりって……昨日、顔合わせたっつーの。ってか、体大丈夫なのかよ？」
「ん……？ 父さんは平気だぞ。ただ眠いだけだ……」
「いや、だからそれが心配なんだって。こっちは」
父さんをソファーに座らせると、すぐにぐったり深く身体が沈んでいく――。
