鋭い眼光のギルとは違い、冷静な面持ちのジン。両肘をテーブルに乗せて指を絡ませ口元を寄せた。
「ならば、交換条件だ」
「交換条件？」
突然の提案にこの場にいる皆、一斉にジンへと目を向ける。
「あぁ。我々が望むものはあきなだ。その代わり、そちらの望むものを何でもくれてやる」
「へぇ。何でもくれるの？」
ウィリカが目を薄開きで顎に手を添える。
「ギルよ、何でもだってよ。酒一生分もらっちまうか～」
一生分のお酒でも想像しているのか、おじさんは目を輝かせながら天井を仰ぐ。すると、ギルはテーブルに乗せていた足を下ろして、腕を組んだまま右へ少し頭を傾けた。
「この国の領土――つったらくれんのかよ。国王さん」
「それが望みか」
「だと言ったらくれんのかって聞いてんだ」
「それが望みならば」
そのジンの言葉に、私とアディルさんは身を乗り出す。
「王！！」
「ジン、やめて！ 私一人の為にそんなこと――」
「お前達は口を挟むな」
ジンの静かな一喝に私達は口を噤む。ジンとギルは互いから視線を決して逸らさない。
「そんなにこの女が大事か」
「あぁ」
「探せば、その程度の女なんかすぐに見つかるだろ。ってか、国王さんならそいつより、もっと色気のある女がいるだろうよ」
（ちょっと……その言い方って結構失礼でしょ）
「そうかもな。だが、俺達には――この国にはあきなが必要だ」
「っという事は、あきなはこの国の何かを握っているんですか？」
「さぁな」
ウィリカが２人の間に入り、言葉を交わす。ジンとずっと視線を合わせてた筈のギルがふいにこちらへ向き、驚きのあまり思わずすぐさま逸らす。
「ギルよ、何を望むんだ？ おりゃ、この国の地酒もいいと思うぜ」
「おっさん、黙ってろ」
「……うぃ」
ピシャリと言葉を切るギルに、おじさんはうな垂れ、そのままテーブルに頭を預けてしまう。
「何でもいいんだな」
「あぁ」
「なら、最初の契約が終わってから、無条件で俺様たちをこの国にいさせろ。期間は一切なしだ」
「それでいいのか」
「こっちも目的が変わったんでな。安心しろよ、別にこの国をどうにかしようとは考えちゃいねーからよ」
「目的……か。アディル」
「はっ」
ジンが名を呼び、アディルさんはその場から離れて、奥から金色に輝くトレーを持ってジンの傍らへ。トレーから１枚の紙と羽根付きのペンをジンの前に置く。ジンはペンを取り、先を黒のインクに少し浸し、紙にペンを走らせた。それを私はただ黙ってペン先を追い掛けた。
