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　仕事の食事休憩を、吉永と２人きりでとるようになったのは、私が育休を明けてしばらくして、一度仕事を頼んだことがあってからだと思う。　

　オフィスの端の簡易テーブルと椅子に手作りの弁当を並べ、２人で45分話し込むのが日課になっていた。

　吉永は実家の母が作った弁当。私は、自分で朝急ぐ間にこしらえた、昨日の残り物の弁当だ。

　だが、彼と食事をするようになって、弁当の彩が劇的に良くなった。少し高いミニトマトも買うようになったし、ふりかけも色鮮やかな物を選ぶようになった。

「野菜、少ないですよ」

　対面して座る、細身の吉永は、私の弁当を見てから言う。

「嫌いなのよねー。……今日はカイワレだけ……」

「そんな細い線みたいなのだけじゃなくて、緑黄色野菜摂った方がいいですよ。かぼちゃ、人参……あと何かな」

「ホウレンソウはまあまあ好き」

「それもいいですね」

　特にベジタリアンではないが、食に拘りがない吉永は、何の調味料もついていないブロッコリーをパクリと食べる。

「ブロッコリーってマヨネーズ欲しくない？」