にやりと笑う香織に顔が赤くなる。他人から聞かれるととても恥ずかしい。そして、この前の西田先輩の声が蘇り、顔を俯けた。


｢うわ、リアルな青春だね、コレ……。
はいはい、リア充、羨ましー。

てか別に恥ずかしいことないでしょ？｣


｢……別に、何も無いよ。西田先輩、塾で忙しいから全然会わないけど、でもあんまり邪魔して面倒臭いって言われたくないし……｣


ぼそぼそと呟くと、香織が｢はあ！？｣と大きな声を上げる。その声音には怒りが込められているように感じた有里は、恐る恐る香織の顔を見つめた。


｢彼女がちょっとのワガママ言って『邪魔』だとか言わないでしょ！ しかも西田先輩だよ？ 遊びに行けば？｣


｢うん。今度の祭りに誘ってみたら、先輩、行くって言ってくれたよ！｣


｢ふーん、良かったじゃん｣


よしよしと子供をあやすように有里の頭をポンポンと撫でる香織。一つに結んだ長い髪が、その動きを受けて揺れた。


｢で、浴衣で行くの？｣