沖田さんに連れられて歩く京の街並み。道行く人は着物の人ばかり。こうしてみると、本当に江戸時代に来てしまったんだな、と改めて思う。電気も水道もない時代。不便すぎてイライラすることも多いけど、意外と私は順応していると思う。新撰組になんか居なかったら、もっと楽だったに違いない。
沖田さんは、通りすぎていく子どもたちに総司にいちゃん、と声をかけられて微笑む。とてもじゃないが、あの日私に刀を向けた人間と同じと思えない。
どこへ行くのか尋ねても、無言を貫く沖田さんの後ろをついて歩き続けると、茶店の前で沖田さんの足が止まった。
「土方さんには内緒にしといてね」
稽古をサボって来たらしい沖田さんは、いけしゃあしゃあと店内に入り腰を下ろし、店員にお茶を注文する。
しばらくして、熱いお茶と、沖田さんにはうどん、私にはおはぎが運ばれてきた。
「お昼食べたじゃないですか」
「ちょっとそのあと子どもと遊んでたらお腹空いちゃってさ」
「ロリコン…？」
「ろり？」
「…なんでもないです」
もくもくをおはぎを食べ続けていたら、何時の間にかうどんを食べ終わった沖田さんが、お茶を飲んで一息ついていた。
「手は大丈夫？」
「あ…はい。痛みもありませんし」
最後の一口を飲み込んで、少し温くなったお茶に口を付ける。それにしても、ここのおはぎはおいしかった。また、なんてあるのかも分からないけど、機会があればまた来たい。
