一応受け取ると、温かいスープの良い匂いが鼻をくすぐる。そういえばものすごくお腹がすいていた。
「ありがとう……ございます」
ぺこりと頭を下げると、「いえ」と素っ気ない返事。この家に仕えている人だろうか。
あんまり表情を変えないので、わたしのことが全く眼中にないのかと思えば、そうでもないらしい。時々ちらりと視線をよこし、顔を上げると、何事もなかったようにそっぽを向く。
「あ、あの」
思い切って声をかけると、「なんですか？」とまたしても短い返事。それでも一生懸命、たずねる。長い間寝ていたせいか、口がうまくまわらない。
「わ、たし、その……どうしてここにいるんですか？」
「……そのことでしたら、この屋敷の主に聞いてください。もうすぐいらっしゃるはずです」
情報ナシ。いきなり主に聞けと言われたって、どんな人かもわからないのに。……とりあえず、お金持ちなのは確かみたいだけど。
「じゃあ、ここは、どこですか…？」
せめてそれくらいは、と弱気な声をだすわたしに、執事さんは淡々と答えた。
「アルハイド伯爵の屋敷です」
それだけ言うと、「それでは」とくるりと背を向けて、足音も立てず、ドアの向こうに消えて行った。
独り残されたわたしは、ベッドの上でぼんやりと、つぶやいた。
「……アルハイド伯爵……」
聞き覚えがあるなんてものじゃない。
庶民出のメイドであるわたしですら知っている、由緒正しい貴族。
そして……。
――ゴーストタウン一の、吸血鬼の貴族だ。
