静かな執務室の中、カリカリと書類を書くペンの音が響いている。

アランは国王に出す報告書を朝からずっと書いていた。

エミリーがこの国から姿を消した際、全く仕事が手につかずにいたアランは、山のように書類を溜めてしまっていた。

パトリックに頼んで処理をして貰ってはいたが、到底追いつかず、今こうして頑張って処理をしている。

時々ペンを止めては考え込み、暫く時を置いて、再びペンが動き出す。



こうしていても、朝見たエミリーの表情が頭から離れない。

潤んでいたアメジストの瞳。

言いたいことを飲み込み、懸命に笑顔を作っていた。

あの表情は結婚前によく見たものだ。

途端に、再び遠くに行ってしまいそうな不安に陥る。



―――全く・・・こんなに惑わされるとは・・・。


早く済ませねばならぬのに、気になって仕事が手につかぬ・・・。

アランはため息を吐いてペンを置き、腕を組んで上を見上げて瞳を閉じた。



コンコン！


『アラン様、フランクが定期診療に参りました』


「―――入れ」


「王子様、失礼致します」

「フランク、診療は午後のはずだが、予定が早まったのか？」

「はい。王子様・・・腕を出して下さい」


足元に鞄を置いて脇に立ったフランクに、アランは腕を差し出した。

フランクはいつも通り脈を計り始めた。


フランクに腕を預け、アランは何気なく窓の外を見やった。

すると、ブロンドの髪をふわふわと揺らして歩く愛しい姿が目に入った。

その隣には、背の高い銀髪の男が、華奢な身体に寄り添うようにして歩いている。

その後ろを、少し距離を置いて護衛のシリウスが歩いていた。

三人は、どうやら貴賓館の庭に向かっているようで、王の塔の方に向かって歩いている。



―――あちらの庭に参るのか。

そういえば、以前、あちらの庭が気に入ったと申しておったな。

パトリックと一緒か―――危険はないだろうが、気になるな。



「王子様、少し脈が速いですな。お疲れ気味では御座いませんか？」


「いや、大事ない・・・」