「神野くん投げ終わったね。」

岡本先輩のその言葉で再びグラウンドに目をやると、仁がマウンドからベンチに戻っているところだった。


相手の得点はなく、1回は両チーム得点は入らなかった。


「真里亜ちゃんは神野くんのこと好きじゃないの？」


「それは、わかりません。ただの友達として好きっていう感じというか。」

「じゃぁどうしていつも神野くんばかり見てるの？それも友達として気になるから？」


そんなことを言われても、私本当に仁のことは友達として見てる、はずだから。

「もういいじゃないですか。応援しましょうよ。」


「神野くんを？」

「みんなを、です。」


話をそらそうとしたのに、それでも尚、仁を絡めてくる岡本先輩。

4番の田中先輩が出てきた。


今日もいいバッティングを期待して、みんなで応援をする。

でも、私はベンチにいる仁のことを見ていた。


無意識に。


声では、口では、田中先輩を応援してるのに、頭の中では仁のことを考えていた。


ベンチにいる仁は笑ってた。

きっと、楽しくて仕方ないんだ。


隣には尾崎先輩がいて、時々話しかけているのが見えた。


二人で笑いあっているときもあって、何がおもしろいのか楽しいのか気になる。


きっと、私があの場所にいたらすぐに聞きに行くと思う。


でも今は、そんなことできない。



―――寂しいな。


「まーりーあちゃーん。」

「岡本先輩、その呼び方なんですか。」


「愛しの仁くんが気になるんでしょ。」

「ち、違いますって！」


愛しのって、私がいつそんなことを言ったんですか。