たった一試合、君と私の甲子園

そして外木場は最終回のマウンドへ・・・


気合の投球で一人、二人と打ち取り、
最後のバッターを・・・


『ストライクバッターアウト!!
ゲームセット!!』


三振で締めた。



「「「わぁぁぁぁぁー!!!」」」


マウンドに駆け寄る神楽ナイン!!
抱き合い喜び、人差し指を天高く突き上げた。


夏の大会初めての栄光を手にした。


『祝!! 神楽高校甲子園出場!!』


学校には大きな垂れ幕が飾られた。



宏大・・・


また一つ約束を果たしてくれたね。
あなたは本当にすごいよ・・・

宏大、おめでとう。


甲子園出場を果たした野球部は休むことなく
甲子園練習へ向けて練習を始めた。


私は用もないのに学校へ行き
野球部の練習をこっそり物陰から眺めていた。


すると、冷水機に向かって宏大が歩いて来る。


宏大・・・


「宏大。」


「おっ、美優。 どうした?」


「うん、ちょっと調べ物があってね。」


「そうか。」


本当は宏大を見に来たんだけどね。


「甲子園出場、おめでとう。」


「おう、サンキュ。」


「本当に実現してしまうんだもんなぁ~
宏大はホントすごい。」


美優は優しい笑みで宏大を見た。


「約束したやろ? 
おまえが甲子園見に来れるように、
それまで勝ち続けるって。」


「うん。」


ちゃんと憶えていてくれたんや。


美優は胸の奥があったかくなった。



「まぁ、俺だけの力とちゃうけどな。」


「そうだね。」


「けど、ホームランで決めるなんて、
宏大はホントすごいよ。」


「フッ。」


宏大は嬉しそうに笑った。


「約束への第一歩や、
美優が甲子園来れるように頑張るわ。」


「うん。」


美優は満面の笑みで答えた。


宏大、楽しみにしてるよ、
宏大が甲子園でプレイする姿を見れることを・・・


後日、甲子園の抽選会が行われた。


神楽高校は大会四日目の第三試合。
やっぱり私は見に行くことができないみたい・・・

仕方ないか・・・私が帰ってくるまで
勝ち続けてもらうしかないね。


♪♪♪♪♪


そんな時携帯が鳴った。


宏大・・・


「はい、もしもし?」


「美優か、俺や。」


「うん、どうしたの?」


「悪いなぁ、初戦は四日目になったわ。」


「そうみたいやね。」


「一日目とかやったら見に来れたのになぁ・・・」


「フフッ。 でも勝ち続けてくれるんでょ?」


「もちろん。 一試合じゃなく
二試合見せたろうと思っただけや。」


宏大・・・


「しっかり勝ち続けてよね?
負けたら承知しないんだから!!」


「わかっとう、任せとけ!!」


「うん。」


「紗奈は・・・甲子園見に来られるの?」


「いや、微妙やな。」


「そうなん? でも夏の大会は終わったやろ?」


そう、美優は見事全国制覇を果たしたのだった。


春高に続いての連覇達成!!


まったくあの子には驚かされる。



「うん、大会は終わったんやけど、
全日本の国際大会に参加するみたいで
日本にはおらへんねん。」


「全日本!?」


「うん。」


全日本・・・


紗奈が全日本・・・

私には全然遠いことなのに
紗奈にとってはすごく身近なことなんだね・・・


全日本かぁ・・・



「じゃあ一試合も見に来れないの?」


「見れて決勝戦くらいかなぁ~・・・」


決勝戦・・・


「じゃあ、ますます勝ち続けるしかないね?」


「そうやな。」


そっか、そうゆうことか・・・
宏大が勝ち続ける理由は紗奈の為でもある、
いや紗奈のためなんだ。


そうだよね・・・


私は胸がギュっと締め付けられた。


紗奈、甲子園見に来られなかったらいいのに・・・
私はふとそう思ってしまった。


はっ!?


私なんて最低なことを・・・
でも、悲しいけどこれが本心なんだ・・・
私は最低な人間だ。


そしていよいよ甲子園が始まった。


私は田舎のおばあちゃんの家に帰り、
紗奈は海外へと飛び立った。


私はおばあちゃんの家のテレビから
宏大たちの応援をした。


地元にいる友美は毎試合見に行ってるみたいで、
試合後は必ず写メを送ってくる。


「いいなぁ~私も見に行きたい。」


でも紗奈のことを思い出すと胸が苦しくなる。


いっそのこと負けてくれないかな?
そしたら私も、紗奈も傷つかなくて済む。
ってまた、何感がてるんだ私は!!


紗奈もじゃない、
自分が傷つきたくないだけじゃない!!


そのために宏大に負けてほしいって、
私はホント自分勝手な最低女だ!!



宏大・・・


ホントは勝ってほしい、
優勝してほしいんだからね?
宏大、ホントだよ・・・



宏大たちが率いる神楽高校は甲子園でも
その強さを発揮し勝ち上がって行った。


そして・・・


『ストライクバッターアウト!!
ゲームセット!!』


「「「わぁぁぁぁぁー!!!」」」


『夏の甲子園初出場の神楽高校、
ベスト4を決めました!!』


「「「わぁぁぁぁぁー!!!」」」


湧きあがる歓声!!


宏大・・・


本当にここまで勝ち上がったんだね・・・


私は胸の奥から熱いものが込み上げて来た。


すごいよ・・・ホントすごいよ・・・


「ううっ・・」


私はテレビの前で涙した。
純粋に宏大たちの頑張る姿に感動したんだ。



その夜・・・私は迷っていた。


明日の準決勝見に行こうかどうかを・・・


私みたいな悪い女が宏大の試合を
見に行っていいのかな?


紗奈にはみせたくないからって、
負けてほしいなんて
一度でも思った自分が
試合を見ていいのかな?


私はすごく心が痛んだ。



♪♪♪♪♪


すると携帯が鳴った。


紗奈!?


「はい、もしもし・・・」


「あっ、美優?」


「うん、どうしたの? 今どこ!?」


「まだイタリアにいるんだ。」


「イタリア!?」


「うん。」


本当に海外にいるんだ・・・


私は改めて紗奈のすごさを実感した。