この日を、どれだけ待ち望んでいたことか―――
「その事、貴殿の主人はご存知なのですか―――」
「誰だ！？」
突然に降ってわいたような声に驚き男が振り返れば、霧のようなもやがヒトの形をなし始めていた。
「やっと尻尾を出しましたね。貴方には、苦労させられました。何もかも、貴方の仕業なのですね。賊を操り人の世を責め滅ぼしたのも、黒髪の娘を亡き者にしようとしたのも、すべて―――」
「っ、貴様は、ケルヴェス」
「薬師も、王の薬湯に毒を混入させていたことを白状しましたよ。観念して下さい―――ジン殿」
「く――――」
ジンはギリリと歯を噛んだ。
こいつが嗅ぎ回っていたとは、全く気付かなかった。
ここにきて掴まる訳にはいかない、相手はケルヴェス一人だ、何とかなるだろう。
そう決め込んで余裕な態度を見せる。
「―――何を言ってるのか、わからんな。それに、一人で私の前に現れるとは、随分な自信だな？」
ジリジリ動いて間合いを詰める。
近距離戦に持ち込めば勝機はあるのだ、私をなめるんじゃないぞ。
「証人が必要ならば、私が、おりますぞ」
背後から飛んできたしゃがれた声にハッとする。これは・・・。
「貴様は、御殿医のルルカ」
「ジン殿。貴方のようなお方が、何故、このようなことを為さるのですか」
哀しげなルルカの顔。
ジンは戦闘態勢を緩め、諦めたように天を仰いで言った。
「決まっている。我がゾルグ様を魔王にするためだ」
これ以外に何がある、貴様らにはわからんだろうが、とジンは言葉をつづけた。
「あの方には、事政務に関してはセラヴィ王を超えるほどの天賦の才能がある。ゾルグ様が魔王になれば、ラッツィオや小国も配下に置く事が出来るのだぞ」
人の世にも自由に下りることだって可能だ。
素晴らしいと思わないか！
そう言ってジンは高らかに笑った。
「このような大それたこと、貴方お一人では無理でしょう。ゾルグ様の指示なのですか」
質問しながらも、ケルヴェスはじりじりと間合いを詰めている。
早く捕縛してセラヴィ王の元に行かなければいけない。
―――が。
パッと見気を緩めてるようにも感じるが、不思議なことに、ジンというこの男にはどこにも隙が見えない。
近付きつつもケルヴェスは攻めあぐねていた。
「あの方は関係ない！！ヒトが右往左往する様を端から見て楽しむのが好きなお方なのだ。野心の欠片もないぞ。この件には全く関係ない。黒髪の娘がラヴル様の屋敷に入ったことを知り“奪って妻に”と進言したら、あろうことか、魔王と黒髪の娘を何とかしてくっつけろと、私にお命じになられたのだ。この、私にだぞ。苦労して人の姫を抹殺してきた、この、私に―――だ」
「その事、貴殿の主人はご存知なのですか―――」
「誰だ！？」
突然に降ってわいたような声に驚き男が振り返れば、霧のようなもやがヒトの形をなし始めていた。
「やっと尻尾を出しましたね。貴方には、苦労させられました。何もかも、貴方の仕業なのですね。賊を操り人の世を責め滅ぼしたのも、黒髪の娘を亡き者にしようとしたのも、すべて―――」
「っ、貴様は、ケルヴェス」
「薬師も、王の薬湯に毒を混入させていたことを白状しましたよ。観念して下さい―――ジン殿」
「く――――」
ジンはギリリと歯を噛んだ。
こいつが嗅ぎ回っていたとは、全く気付かなかった。
ここにきて掴まる訳にはいかない、相手はケルヴェス一人だ、何とかなるだろう。
そう決め込んで余裕な態度を見せる。
「―――何を言ってるのか、わからんな。それに、一人で私の前に現れるとは、随分な自信だな？」
ジリジリ動いて間合いを詰める。
近距離戦に持ち込めば勝機はあるのだ、私をなめるんじゃないぞ。
「証人が必要ならば、私が、おりますぞ」
背後から飛んできたしゃがれた声にハッとする。これは・・・。
「貴様は、御殿医のルルカ」
「ジン殿。貴方のようなお方が、何故、このようなことを為さるのですか」
哀しげなルルカの顔。
ジンは戦闘態勢を緩め、諦めたように天を仰いで言った。
「決まっている。我がゾルグ様を魔王にするためだ」
これ以外に何がある、貴様らにはわからんだろうが、とジンは言葉をつづけた。
「あの方には、事政務に関してはセラヴィ王を超えるほどの天賦の才能がある。ゾルグ様が魔王になれば、ラッツィオや小国も配下に置く事が出来るのだぞ」
人の世にも自由に下りることだって可能だ。
素晴らしいと思わないか！
そう言ってジンは高らかに笑った。
「このような大それたこと、貴方お一人では無理でしょう。ゾルグ様の指示なのですか」
質問しながらも、ケルヴェスはじりじりと間合いを詰めている。
早く捕縛してセラヴィ王の元に行かなければいけない。
―――が。
パッと見気を緩めてるようにも感じるが、不思議なことに、ジンというこの男にはどこにも隙が見えない。
近付きつつもケルヴェスは攻めあぐねていた。
「あの方は関係ない！！ヒトが右往左往する様を端から見て楽しむのが好きなお方なのだ。野心の欠片もないぞ。この件には全く関係ない。黒髪の娘がラヴル様の屋敷に入ったことを知り“奪って妻に”と進言したら、あろうことか、魔王と黒髪の娘を何とかしてくっつけろと、私にお命じになられたのだ。この、私にだぞ。苦労して人の姫を抹殺してきた、この、私に―――だ」
