「ふーん、そうなの」


明らかに心のこもってない口調で感想を述べると、


「ボクは明日の授業の準備があるからこれで失礼するね」
と言って、物干し竿のように長い二本の脚を交互に動かして消えていった。


「ひ、ひ、氷室先生！
もっとなんかないの？
私のカラダに触れてドキッとしたりとか、キュンとしたりとか、ムラムラしたりとか・・・
そういうドキドキ、私にないの！」


「うん。
残念ながらないみたいだよ」


ほたるがぴしゃりと言い放つと、あおいはその場で膝から崩れた。


夕日を背負う姿がますます虚しさを誘う。


あおいは日が暮れてもしばらくの間、その場で固まっていた。