えっデートってこれ?

なんと目の前にあるのは、子供施設…
なぜにここなんだ？


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「あーお兄ちゃん！」
子供たちが健翔の前に集まる。
「おー元気かー？」　「こないだおーたやん～！」

　こないだって……………。
「この人健翔の彼女～？」女の子が私を指差す。
「違う違う！サンダル女や」
「ちょっと！やめてよ！こんなことでいうの！」
「わーサンダル女がおこったぞー」「きゃー！にげろー」

こんなところまで、サンダル女……。
勘弁してよ！

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　健翔は男の子と一緒に鬼ごっことかして遊んでた
私は女の子とままごとをして遊んだ。

そんなとき……

「お前らままごとなんてしててもほんとの家族しらへんやろ！」

えっ……………

　ほんとの家族を知らん？どういうこと？
　「そんなんあんただってやん！」
　「おれだけとちゃう…！ここにおるみんなや…！」

　二人の言葉に周り子たちは沈黙に包まれる。
　

　「なにが家族しらんやって？」健翔が静かに言う。
　「確かに、ここにおるみんなは家族おらん。でもな…ここにおるみんな家族やんけ！」
　健翔の言葉で子供たちの目からなみだがこぼれた‥。
　そして私からも……。
　

帰り道健翔がおしえてくれた。
自分もここの子供やったと
今は里親が見つかって、一緒に暮らしてると、

　私は考えられなかった、
　　　　　　親がいない。
　　　　　　　　家族がいない。

　そう想像しただけで、涙が溢れた。
健翔はそんなところに私を連れてきてくれたんや…
　泣きじゃくる私に健翔はなにも言わず抱きしめてくれた……
　



　　何も言わん健翔から腕の温もりだけが伝ってくる……