「椿、何してるべ？」

ふと、椿が声のほうに顔を向けると、緑涼がすぐ隣に立っていた。
驚く椿をよそに、緑涼は正嗣の手紙を見る。


「おら、そんなにのんびりしとるべか？」


緑涼は笑いながら椿にそういう。


椿は「そんなことないよ。」と緑涼に返す。



「やっと、敬語で話さなくなってきたな。おら、うれしいべや。正嗣に一歩近づけた気がして・・・。」



緑涼は、そういうと涙眼になりながら、椿の頭を優しくなでる。

「あの日言ったとおり、おらは椿の親だ。もっとしっかりしないとな。」


少し微笑みながら、椿の眼を見てそういった。

椿もあふれ出た涙をさっと指でふき取ると、にこっと笑い顔を緑涼に見せる。


「よっし！じゃ、みんなのところに行こうか。」
「うん。」
「それにしても、正嗣みんなのことよく見てるな。」

そんな話をしながら、緑涼と椿は居間に戻った。