何て答えていいのか口を濁しているうちにも、電話の相手、望さんは早口で一人話し続ける。

ただそれを聞くだけで、会話にさえなっていない。



『じゃあ、また連絡するね』



そして、何かに急いでいるのか、用件だけ伝えたら電話を切っていた。


通話が切れた後の無機質な音を聞きながら、一人寝込んでいるハル君を思い浮べる。


一人暮らしだというハル君。

一昨日から体調を崩して熱を出したって言っていたけど……大丈夫なのかな。

そんな不安が広がっていく。



「紗夜香ー、どうしたの？」



目の前に優美の顔があってハッと我に返る。



「あっ……ハル君がね……」



そして、私は優美にこの状況を説明することにした。


ハル君が熱を出して、今日の家庭教師が延期になったこと。

そして、望さんにお見舞いに行こうと、待ち合わせ場所と時間を指定されたこと。


話しているうちに、私はハル君の元へ行きたいんだと、そう自覚しながら……。



「行ってくればいいじゃん」

「優美……。痛いってば」



バシバシと叩かれた肩を押さえながら視線を向ける。



「アハハッ、ごめんってー。でも行くんでしょ？　行きたくて仕方ないって顔してるし」

「私ってそんなに分かりやすいかなー」

「うん」



苦笑して、目を伏せて。

握り締めたままの携帯をスクールバッグに放り込んで、息を呑む。



「ごめん、行ってくる」