「おーい？」



我に返った時には目の前に、ハル君の顔のドアップがあった。



「あーあ、何してるんだよ」



驚きのあまり後ろに尻餅をついてしまった私を、呆れ顔になりながらも手を差し伸べてくれたハル君。

鳴り止まない胸の鼓動。

それを押さえようとしながら手をとった。


包み込むような大きな手。

立ち上がってからも何だか手を離したくなくて。

名残惜しくもゆっくりと手を離すと、可愛いなぁなんて言いながらまた笑いだした。


分かってる。

ハル君の可愛いって言葉は、子ども扱いされているようなものだって。

小さな子どもを見て、可愛いって言っているのと同じようなもの。


それなのに嬉しい。その反面、



「子ども扱いしないでよ」



それが少し切ない。

女として見られていないことが。


確かに大学生からしてみれば、高校生なんて幼く見えるかもしれないけど。

一人の女として見られたい。


そんな衝動に駆られていた。