グラウンドの奥のほうで練習をしているサッカー部。



「紗夜香、彼分かった？」

「うん。あの手前でリフティングしてる人」



不思議。

みんな同じような背格好で、ここからだと顔がはっきり見えないのに。


颯平だ、ってすぐ分かった。



「んー、分かんない。こっち側来てくれないかな」



体の一部のように巧みにボールを操る姿。

高く舞い上がるボールを軽やかにキャッチして、みんなの元へと走っていく。

途中汗を拭いながら、楽しそうに肩を弾ませて。

照りつける日差しよりも颯平の姿が眩しく感じて、私は胸がギュッと苦しくなった。



「あ、試合するみたい」



香里奈の言葉に言葉を返すことができず、視線だけずっと颯平を追っていた。

こっちに近づいてくる。

零れる笑顔も、

風になびく髪も、

ボールを操る足も、

ホイッスルが鳴った瞬間に変わった真剣な表情も、

すべてが胸を苦しめる。


ドキドキと、息ができないぐらい苦しい。

私の知らない颯平の姿。

そんな彼の一面に、見惚れてしまって瞬きさえ忘れていた。