いや、私は心配なんかしていないけどさ！ただ、ちょっと気になっただけなんだけど……さ。

　……そうだよ！どうして私が犯罪者の心配なんかしなくちゃいけないんだ！これはあくまでも気になっただけなんだからっ！


「……何？」

「なんでもないですっ」

「……この左目のこと、気になるのか？」

「だから、なんでもないですっ」


　「ふーん……」と意味ありげに呟いた桐生さんは、私の顔に穴が空くのではないかと思うくらい、ジィーッと見つめてきた。


「……なんですか？」


　その視線に耐え切れなくなり、私はそう問い掛けてみる。すると桐生さんは、「篠原さんはかわいいなって思って」……と、さらりと言いのけてみせた。

　あまりにもさらりと言うものだから、私は一瞬、何を言われたのか理解が出来ず、ぽかんと口を開けてしまう。


「……はい？　あの、今──」

「――この左目は、」


　え？無視ですか？いや、確かに左目のことも気になるけれど……さらりと“かわいい”とか言わないでください！私はぜんっぜんかわいくないですっ！

　そんな私の内心をよそに、桐生さんは左目を隠している包帯を左手で触れた。

　え……まさか言うつもり？私、知りたいとか聞きたいって言っていないのだから、無理して言うつもりはないと思うんだけれど……。


「……ただの怪我だ」

「……」


　……。

　う、うん。そうだろうね。趣味で包帯を巻く人もいるけれど、桐生さんはそうは見えないもの。